Los Angeles (SID). Metta World Peace muss die Los Angeles Lakers nach vier Jahren verlassen. Der 16-malige Champion hat den Vertrag mit dem 33-Jährigen, früher bekannt als Ron Artest, aufgelöst. World Peace nimmt die Enttäuschung mit Humor. “Ich höre auf und spiele Eishockey”, schrieb der Exzentriker bei Twitter, “für die L.A. Kings”.
Kurz zuvor hatte der ehemals beste Abwehrspieler der Liga auf gleichem Wege verkündet, dass er nach China wechsle. Wirklich ernst zu nehmen ist derzeit aber wohl keine Kurznachricht. “Glaubt Ihr wirklich alles, was ich sage?”, ließ World Peace, NBA-Champion von 2010, einige Tweets später verlauten.
“Es ist schwer, sich von einem Spieler wie Metta zu verabschieden. Er war in den vergangenen vier Jahren ein wichtiger Bestandteil unseres Teams”, lobte Lakers-Generalmanager Mitch Kupchak seinen ehemaligen Spieler. Es sei “unmöglich, ihn nicht zu lieben.”
Das dürfte nicht jeder so sehen. 2004 war World Peace als Auslöser einer Massenschlägerei für insgesamt 86 NBA-Spiele aus dem Verkehr gezogen worden. Im vergangenen Jahr musste er siebenmal zusehen, nachdem er Gegenspieler James Harden den Ellbogen gegen den Kopf gerammt hatte.